UN DÍA EN LA VIDA

Fotografía y diseño de Ian Welden El niño: "¡Una limosnita, por amor a Dios!". El automovilista: "Anda a trabajar, pendejo flojo!". El niño: "Nadie me da trabajo, señor. Me estoy muriendo de hambre!". El automovilista: "Entonces muérete, no más! Qué me importa..." Apretó el acelerador y desapareció por las calles de la gran ciudad mientras reía. El niño se secó las lágrimas y caminó por la avenida en busca de un tacho de basura.  . Frente a una hermosa casa enrejada encontró un enorme barril lleno de pizzas y burgers viejos  a medio masticar. Comió con fruición. Una mujer joven apareció por una ventana y le gritó con ira: "¡Chiquillo de mierda! ¡Qué estay haciendo en NUESTRA basura! ¡Ándate, si no, llamo a la policía!". Él ya estaba acostumbrado a estas situaciones. Guardó con mucha calma algunas pizzas en su camiseta y se dirigió a la mujer haciendo una reverencia: "¡Muchas gracias por el desayuno, señora! ¡Que tenga un buen día! ¡Chao, vieja de mierda!". Y corrió velozmente, con el estómago satisfecho, hasta llegar al Parque Araucano, el centro comercial más grande de la ciudad. Descansó unos minutos, recordó a su padre enfermo y hambriento. Se sintió abatido y muy  solo. Y se encontró en un dilema. Volver a casa con las pizzas para su papá o robar algo para luego venderlo en el Paseo Padres. Se decidió por lo último. Entró sigilosamente al supermercado del Parque y recorrió las hileras de productos maravillosos. Carnes frescas y jugosas; quesos inmensos y olorosos; zapatos siúticos pero lindos; ropa de príncipes... Dejó caer las pizzas, agarró una bolsa con  bistecs y la ocultó en sus pantalones.  Y no supo más. Despertó adolorido por los golpes propinados por los guardias del supermercado con sus pesadas lumas. "¡Dejen al pobre niño, por Dios!" "¡Llamen a la policía, ladrón de mierda!" "¡Lo van a matar!" "¡Que lo maten! Que lo maten!" Llegaron dos policías, lo sacaron a patadas y lo dejaron ir. El niño vomitó en la calle.  Se sentía mal en cuerpo y alma.  Se encaminó hacia el Paseo Padres. Su alternativa para volver a su casa con algo de dinero y comida para su padre: cantar. Tenía una voz  maravillosa y la habilidad de improvisar melodías y versos ingeniosos. Siempre había cantado para sí mismo en los sitios vacíos de la ciudad. Jamás  se había atrevido a hacerlo frente a otros, ni siquiera ante su padre. Le daba vergüenza y dolor, pero lo haría por su viejo. El paseo estaba atochado de transeúntes, vendedores callejeros, viejos limosneros lisiados y ciegos que tocaban guitarra y cantaban canciones de Carlos Gardel y Leonardo Fabio. El niño tiritaba por el nerviosismo. Se instaló en una esquina oculta y comenzó a cantar. Al principio en un susurro casi inaudible y las manos en los bolsillos: "...cantar es el don que me ha dado mi ángel de la guarda en mi vagabundo morral guardado..." Y luego más alto y con las manos libres, pidiendo: "...cantar es un regalo del cielo la música santa en las noches de hielo..." Y luego a todo pulmón y sin importarle la concurrencia curiosa. "Yo sé que en mi casita humilde me espera mi viejo con la muerte tangible..." "Y aquí ante ustedes señoras señores y buenos amigos sin vergüenza ni rencores..." "...les pido una pequeña limosna por amor al supremo que la pobreza me agota!". La concurrencia lo ovacionó y le dió dinero suficiente para comprar alimentos y una botella de vino. Y se fue corriendo feliz entre los automovilistas, sacándoles la lengua, haciéndoles piruetas e insultos con sus dedos hasta llegar al otro lado de la ciudad, a la Población Santa Gregoria que  amaba profundamente a pesar de los apagones de luz, falta de agua caliente y techos llenos de agujeros. "¡Sale de la calle chiquillo de porquería!" "¡Qué te hay imaginado niño insolente!" "¡Voy a llamar a la policía para que te den una paliza!"... Los gritos de los automovilistas se desvanecieron por esta vez. Ya estaba en su hogar, lejos de la pesadilla callejera. "¿Y cómo hay estado, viejito lindo?" "Más o menos no más, hijo, me duele mucho la espalda. Me cuesta levantarme". "Lo que pasa es que usted no ha comido desde ayer pues papá". "No tengo hambre. ¿trajiste algo?" "Mire lo que le traje viejo: pan fresquito, queso, mantequilla y... esta!". Al hombre se le iluminó la cara con una sonrisa infantil y luego estalló en carcajadas al ver la milagrosa botella de vino. Cenaron en un silencio y se quedaron dormidos sobre la cama del padre. Amaneció con una violencia gris y húmeda. El niño se mojó la cara y cantó para si mismo "...es tan corto el descanso y tan larga la viiiiida...". Y salió corrió hacia la ciudad.